La oficina de prensa de la Santa Sede ha enviado un comunicado con el siguiente texto: "El Colegio de cardenales ha decidido en la octava Congregación General que ha tenido lugar esta tarde desde las 17 a las 19 horas que el Cónclave para la elección del nuevo pontífice se abrirá el martes 12 de marzo de 2013. Por la mañana se celebrará en la basílica de San Pedro la Santa Misa “Pro eligendo Romano Pontífice”. Por la tarde del mismo día se entrará en el cónclave." 

CONGREGACIÓN PREVIA

Durante el fin de semana hay otra congregación más, el sábado por la mañana y el domingo, ha afirmado el portavoz de la Santa Sede, "es previsible que los cardenales vayan a rezar en sus iglesias titulares de Roma; no tienen obligación de hacerlo, pero es muy verosímil que sea así”.   Así mismo se ha informado sobre la sexta Congregación que tuvo lugar ayer por la tarde, de las 17 a las 19 horas y contó con la presencia de 151 cardenales. Prestaron juramento dos purpurados recién llegados a Roma: el elector Jean-Baptiste Pham Minh Man, arzobispo de Than Pho Chi Minh (Vietnam) y el no elector Adam Joseph Maida, arzobispo emérito de Detroit (EE.UU). La incorporación del cardenal vietnamita completa el número de cardenales electores: 115. Las intervenciones durante la Congregación fueron 16.

En la Congregación del viernes por la mañana, la séptima, los purpurados eran 153 y, naturalmente, no ha habido nuevos juramentos. Todos los 115 cardenales electores estaban presentes. En primer lugar se ha dado conformidad al art. 38 de la Constitución Apostólica “Universi Dominici Gregis” que establece que el Colegio cardenalicio debe reconocer los motivos de ausencia de los cardenales que no participan en el cónclave. “En este caso eran dos, el cardenal Julius Riyadi Darmaatmadja, arzobispo emérito de Yakarta (Indonesia) que no acude por motivos de salud y el card. Edward Frederick. O'Brien, ex-arzobispo de Edimburgo (Reino Unido) que había comunicado sus motivos de índole personal. El Colegio ha votado que los acepta”.

Después, el cardenal Angelo Sodano, Decano del Colegio Cardenalicio, ha remitido a los presentes al num. 37 de la Constitución “Universi Dominici Gregis”, modificado con el reciente “Motu proprio” de Benedicto XVI que dice: “Establezco, además, que desde el momento en que la Sede Apostólica esté legítimamente vacante los Cardenales electores presentes esperen durante quince días completos a los ausentes; dejo además al Colegio de los Cardenales la facultad de anticipar el comienzo del Cónclave si consta la presencia de todos los cardenales electores, como la facultad de retrasar, si hubiera motivos graves, el comienzo de la elección algunos días”. “Como ya consta la presencia de todos los electores -ha explicado el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede- ahora el Colegio puede prepararse para decidir la fecha del cónclave, incluso antes de 15 días del inicio de la Sede Vacante”.

“Los purpurados han comentado también la iniciativa de oración universal promovida por el web “Adopte un cardenal” a la que se han adherido ya 220.000 personas que reciben el nombre de un cardenal, elector o no elector, por el que rezar durante estos días. Los nombres - ha precisado- no se eligen, son asignados”.