Antequera se ha convertido en este tiempo en lugar de peregrinación, ¿qué balance hacen de este Jubileo?

Este tiempo jubilar ha sobrepasado todas nuestras expectativas. Pensábamos que iba a ser algo familiar, para nuestros colegios, pero todo el mundo se ha volcado de forma que pensamos que es realmente un regalo de Madre Carmen para su pueblo de Antequera y para la Diócesis de Málaga. Han sido muchísimas las personas que han acudido a recibir la gracia del Jubileo y eso es lo que quería Madre Carmen, que la gente se acercara a Dios. En todos los países donde tenemos casa ha sido impresionante la respuesta: en República Dominicana, Uruguay, Nicaragua (donde el pueblo está sufriendo tanto)… las hermanas han llevado la reliquia de Madre Carmen a todas las parroquias, han celebrado la Eucaristía y han ganado el Jubileo. 

¿Qué es lo que más han disfrutado de este tiempo?

Yo diría que ver la respuesta de la gente a la gracia de Dios y el poder de convocatoria que tiene Madre Carmen para llevar a hombres y mujeres a Dios. Si en el día a día sorprende ver la de gente que viene a visitar dónde vivió, conocer quién fue, pedirle… en este tiempo jubilar ha sido aún más especial y lo hemos disfrutado. 

¿Cómo van a celebrar este 10 de noviembre?

En cada una de nuestras casas vamos a celebrar una Eucaristía de clausura en torno al día 9, que es el día del aniversario. En Antequera, la Eucaristía tendrá lugar el domingo 10, a las 12.00 horas, en la iglesia de los Remedios, que es la que visitaba Madre Carmen y en la que recibía la Eucaristía en su tiempo de casada, pues vivía muy cerca. Estará presidida por Mons. Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio de las Causas de los Santos, y concelebrada por el Obispo de Málaga, D. Jesús Catalá, y varios sacerdotes de Antequera, capellanes y sacerdotes amigos. Participaremos las dos comunidades de Antequera (la Inmaculada y la Victoria), representantes de todas las comunidades de España, familiares, profesores, alumnos, amigos y quienes quieran acompañarnos en un día tan especial. 

Pero la celebración en Antequera comenzará el sábado, ¿no es así?

Así es, son más de 1.100 personas las que se han inscrito en la convivencia familiar que celebraremos el sábado 9 de noviembre. Los acogeremos en el Colegio de la Inmaculada y después haremos un “Encuentro con la ciudad”, que consistirá en ir visitando, en peregrinación, en diferentes grupos guiados por monitores, los lugares más emblemáticos en la vida de Madre Carmen: Capuchinos, la iglesia de los Remedios, el Coso Viejo, la casa donde nació, la parroquia donde recibió el bautismo, la iglesia que frecuentaba y, por supuesto, la Victoria, en la fundó la congregación y en la que falleció. Durante la mañana, los participantes irán recorriendo estos lugares, en los que la propia Madre Carmen, en un vídeo editado para la ocasión, les explicará lo que significa ese lugar. Realizarán en ellos algunos retos, y recibirán una pequeña reflexión sobre la Madre y sus enseñanzas. Además, en la casa de la Victoria habrá sacerdotes disponibles para confesar, desde las 11 de la mañana a la 1 de mediodía, hora en la que se celebrará la Eucaristía, que estará presidida por un antiguo alumno nuestro en el Colegio de Melilla, Francisco Ruiz Guillot. También habrá una sorpresa, que aún no puedo desvelar. El AMPA del Colegio de la Victoria pondrá barra con bebidas y bocadillos y, por la tarde, continuará el encuentro familiar, incluso habrá DJ que guiará la fiesta. La jornada concluirá con una Vigilia de oración y Adoración al Santísimo en la que participará el grupo Hakuna G.C., y el traslado de la imagen de Madre Carmen a la iglesia de los Remedios para la Eucaristía del domingo. 

¿Qué tres valores de Madre Carmen destacaría usted?

Los que dan nombre al título de una obra muy buena escrita por una de nuestras religiosas sobre Madre Carmen: “Amor, humildad y fortaleza”. Creo que sintetizan, perfectamente, la vida de Madre Carmen. Amor a Dios, que fue el que la llevó a entregar su vida en todos sus momentos desde la niñez, la juventud, el matrimonio y la vida religiosa. Amor a Dios y al prójimo, movido por la fe, la esperanza y la caridad. Madre Carmen nos invita a peregrinar con el Año jubilar; tenemos una advocación a ella en que la nombramos modelo de peregrinaje de esperanza y a ello nos enseña, a vivir con esperanza, desde el amor a Dios y a los demás. En segundo lugar, la humildad, algo muy propio de ella. Somos franciscanas y en nuestro carisma está la humildad: estar siempre en segundo plano; hacer las cosas sin que se note; como dice el Evangelio, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha… todo ello fue una característica de Madre Carmen, que supo estar sin que se notase su presencia, nada más que por los hechos que hacía. Y, por último la fortaleza, que la mostró en su vida. Una fortaleza que es fruto del amor a Dios, de la entrega a los demás y de su humildad porque el humilde se fía de quien puede esperarlo todo. Nunca se echó atrás. Fue capaz de afrontar siempre las dificultades, que fueron muchas. Se quedó pronto huérfana de madre después, su matrimonio no fue nada fácil, y en la vida como religiosa surgieron dificultades, pero Madre Carmen nunca volvió la vista atrás y siempre nos enseñó esa fortaleza porque, si el Señor lo quiere nos sacará con bien: “Confío en Dios que de todo me sacará en paz”, decía ella, y ese fue como el lema de su vida. 

Después de este tiempo jubilar, ¿qué sigue?

Pues esta semillita la seguiremos regando. Este tiempo jubilar ha sido como un preámbulo al Año Jubilar que nos invita a vivir la Iglesia en 2025. Y, por otro lado, este tiempo jubilar nos ha servido para fomentar el deseo de querer seguir imitando a Madre Carmen, sintiéndonos hijos de la Iglesia, trabajando desde la humildad, inculcando todo esto en nuestros colegios,  con las personas con las que convivimos… es decir, seguir viviendo, como ella quería, una vida de familia, abiertos siempre a lo que la Iglesia nos vaya pidiendo en la sociedad actual.

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En Antequera, Málaga y Melilla

El proceso de canonización de la Beats Madre Carmen sigue adelante. Roma estudia, desde 2021, un milagro con el que se podría culminar el proceso que comenzó en 1945.

Las Franciscanas de los Sagrados Corazones siguen teniendo en Antequera su noviciado y casa generalicia, en calle Madre Carmen, junto a las cuales se encuentra el Colegio de la Victoria. También sostienen en Antequera el Colegio María Inmaculada y el Centro Adscrito de Magisterio María Inmaculada (CAMMIA), donde se imparte enseñanza universitaria del profesorado. En nuestra diócesis hay actualmente 2 novicias y un total de 54 religiosas repartidas entre Antequera, la residencia para personas mayores Madre Carmen, que poseen en Málaga capital, y el colegio Nuestra Señora del Buen Consejo, en Melilla.