Nos enseña el Catecismo que «los que mueren en la gracia y en la amistad de Dios, pero imperfectamente purificados, aunque están seguros de su eterna salvación, sufren después de su muerte una purificación, a fin de obtener la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo. La Iglesia llama purgatorio a esta purificación final de los elegidos que es completamente distinta del castigo de los condenados».

Esta enseñanza cobra especial relieve en los días próximos a la Conmemoración de Todos los Fieles Difuntos (2 de noviembre), cuando toda la comunidad cristiana pone en práctica la costumbre de orar por los difuntos y ofrecer por ellos limosnas y penitencias.

Oración de santa gertrudis por las Almas del purgatorio